בעלי חיים וילדים הם שילוב מנצח ומתוק, אבל לא מעט חששות מתעוררים כשרוצים להכניס לראשונה כלב לבית שיש בו ילדים.
שאלות ודאגות עולות לגבי אלרגיות, מחלות, התנהגויות והרגלים, ואיך אפשר לחנך גם ילד וגם כלב בו זמנית.
האם יש בעיה לגדל כלבים וילדים ביחד?
ל"וט חולים - המרכז לרפואה וטרינרית" בקיבוץ קרית ענבים מגיעות שאלות רבות בנושא, לכן החלטנו לעשות בו סדר.
קודם כל התשובה היא: לא. אין בעיה לגדל ילדים וכלבים ביחד, אבל כן נדרשות התארגנות והכנות שיש לעשות לפני שמכניסים כלב לבית.
אם המשפחה היא עם ילדים קטנים, יש להכין את הילדים לפני שמביאים את הכלב.
מומלץ לשים לב שההתרגשות וההתלהבות לא תהפוך לגורם שילחיץ את הכלב. לכן כדאי להכין את הילדים לנהוג בעדינות ולהבין שלבעל חיים יש טריטוריה.
בעבר רופאי המשפחה נטו להמליץ להפריד בין ילדים וכלבים מחשש שהתינוקות והילדים יפתחו תסמיני אלרגיה ואסטמה. אבל היום מחקרים רבים מראים את ההפך: ילדים הגדלים לצד בעלי חיים הם בריאים יותר ואף נוטים לפתח פחות תגובות אלרגיות או אסמטיות.
מעבר להיבט הבריאותי ילדים הגדלים לצד בעלי חיים בכלל ובין השאר כלבים הם בריאים יותר. גם כאן מחקרים פסיכולוגיים מציינים את החוזקות והערכים המוספים בגידול או גדילה משותפת עם בעל חיים.
קראו גם:
הילדים לומדים דרך הטיפול בכלב מהי אחריות, חמלה כלפי בעלי חיים וכלפי האחר ורגישות. לפעמים חיית המחמד היא פתרון לבדידות ועצבות או קשיים חברתיים.
גם הכלב מרוויח פרטנר נפלא למשחקים, שמרעיף עליו תשומת לב ואהבה.
בשורה התחתונה, גידול בעל חיים מחזק את המערכת החיסונית, מסייע לפיתוח ביטחון עצמי בילדים, מפתח אינטליגנציה רגשית ומעודד פעילות גופנית, לא רק לילדים אלא גם להורים.
הצוות הרפואי הווטרינרי של "וט חולים" נדרש לא אחת לשאלה האם יש דרכים להכין את הכלב לקראת כניסתו של תינוק לבית.
על אף שידועה העובדה שכלבים נוטים לראות בתינוקות כגורים בלהקה שאליה שייך הכלב, עדיין רצוי לעשות כמה צעדים מכינים לכלב.
אחת הדרכים להרגיל את הכלב היא להציג לו בגדים של התינוק: הכלב יתרגל לריח ובעצם ״יחתים״ את ריח התינוק כחלק מהלהקה.
חוש הריח של כלבים מפותח כל כך, שהם מסוגלים להבחין על פי זיהוי ריח כמו שבני האדם מבחינים על פי טביעת אצבע.
לאחר מכן מומלץ לתת לו לרחרח את התינוק באופן מפוקח ובעיקר להשרות כמה שיותר רוגע ולמנוע לחץ במפגשים הראשונים.
ד"ר אלין ברששת היא וטרינרית בכירה ב"וט חולים – המרכז לרפואה וטרינרית"
