אנדרטאות, כיכרות וגינות שמוקדשים להנצחת הנופלים ברחבי בת ים: אנחנו חולפים על פניהם, לעתים בלי להכיר את הסיפורים שקשורים בכל אחד ואחד מהסמלים העירוניים הללו שנועדו לספר את סיפורם של בני אדם, בשר ודם.
לרגל יום הזיכרון תשע"ז, ביקרנו בחמישה מהאתרים המרכזיים בעיר. אתם מוזמנים להצטרף למסע.
כיכר המגנים
מיקום: פינת שדרות העצמאות ורוטשילד
הכיכר שתושבי בת ים מכירים בתור "המצבה", היא אנדרטה שנבנתה בשנת 1953 לזכרם של 31 הלוחמים שנפלו במהלך מלחמת העצמאות בשעה שהגנו על האזור.
במקום שבו ניצבת כיום הכיכר עמדה אז עמדת הגנה שמאוחר יותר קיבלה את הכינוי "עמדת המוות", שכן נהרגו בה מספר לוחמים בתקריות שונות על ידי צלפים או כוחות רגליים. מדובר באחד מהאתרים החשובים ביותר בעיר, ושמות הנופלים חרוטים על גבי לוח שניצב במרכזו. על ראש האנדרטה בסיס למנורת שמונת קנים שניצבה שם בעבר, והיא מוקפת בטבעות פרחים.
מעניין לציין כי בשנת 1959 הוצב בה תותח, שהפך לחלק מזוהה עמה. הוא הועבר בהמשך למתחם האמפי, והוחזר שוב למקומו בשנת 2004.
אנדרטה לנופלים במערכות ישראל
מיקום: גינת הניצחון ע"ש יצחק רבין
האנדרטה הזו ממוקמת בראש הגבעה שבגינת הניצחון והיא מורכבת מעמוד שיש גבוה שבקצהו לוח ועליו הכיתוב "תשכ"ח". את העמוד מקיף קיר בצורת חצי מעגל, שבנוי מלוחות אבן ועליהם חרוטים שמותיהם של כמה מאות נופלי בת ים והמלחמות בהן נפלו בחלוקה לפי שנים.
בבסיס העמוד ניתן למצוא משטח, שעליו הכיתוב "ואלה בני בת-ים שנפלו במערכות ישראל בהגינם על המולדת".
כיכר הבנים
מיקום: פינת הרחובות ג'נרל קינג והנביאים
מדובר באתר חדש שנחנך בטקס שהתקיים במהלך חודש יוני 2011 בהשתתפות המשפחות השכולות של שלושת בני העיר ששמותיהם מונצחים עליו. הכיכר מעוצבת בצורת שלוש צלעות דמויות חומה, כאשר על כל חומה כזו שמו של אחד מההרוגים: רס"ל עמית בוסידן ז"ל וסמ"ר עזרא גד-יצחק (גדי) ז"ל, שנפלו בקרב בג'נין, ורס"ל אורן צלניק ז"ל שנפל בקרב בטול כרם.
עמית בוסידן עבר עם בני משפחתו לבת ים בגיל שמונה, ולמד בבית הספר היסודי 'נחשונים' ובתיכון 'רמות'. עם סיום הטירונות בגבעתי יצא לקורס מכ"ים ופיקד על לוחמים בגדוד 'שקד'. שמונה חודשים משחרורו גויס בצו 8 למבצע 'חומת מגן' ולאחר תשעה ימי לחימה רץ לחלץ פצועים של מחלקה מקבילה שנקלעה למארב. בשעת החילוץ נפגע מכדורי מחבלים ונהרג. הוא היה אחד מהלוחמים שגופותיהם נחטפו וחולצו בהמשך על ידי לוחמי השייטת. בן 22 היה במותו.
עזרא גד-יצחק נולד בבת ים במשפחה מסורתית-דתית, ולמד בבית הספר 'ציפורי' ובישיבת 'אדרת'. לאחר מכן המשיך למסגרת של ישיבת הסדר אולם בגיל 20 החליט לעזוב אותה והתעקש להתגייס לשירות קרבי בחטיבת 'גולני'. בשעה שנלחם במבצע 'חומת מגן' בג'נין, נהרג מכדור שפגע בו בעת פינוי פצוע. שלושה חודשים טרם נפילתו הכיר את בת זוגו והתארס, אולם לא הספיק להינשא לה. בן 23 היה במותו.
אורן צלניק נולד בבת ים, ולמד בבית הספר 'יד מרדכי' ובתיכון 'תל"ם'. בשירותו הצבאי שובץ בגדוד 890 בצנחנים, שהיה חלומו הגדול, וסיים בהצטיינות קורס מכ"ים וקורס סמלי מחלקה. את שירותו בלבנון סיים עם אות הצטיינות יחידה. ב-24 במאי 2002 נכנסו כוחות צנחנים במילואים לטול כרם, במטרה לסכל פיגועים ולעצור חשודים בפעילות טרור. כאשר חלק מהכוחות ירדו מכלי הרכב המשוריינים במטרה לבצע מעצרים, נפתחה לעברם אש. אורן נפצע אנושות ומת מפצעיו. בן 24 היה במותו.
חורשת הנופלים
מיקום: רחוב הקוממיות, בין הרחובות אנה פרנק (במזרח) וניסנבוים (במערב)
החורשה, שעציה ניטעו ב-1998, שנת היובל למדינת ישראל, מוקדשת לזכר תושבי העיר שנפלו במערכות ישראל השונות. מדובר בחורשה שמשתרעת על פני 10 דונם, וניתן למצוא בה פינות דשא, ללכת לאורך השבילים ולהכיר מידע נוסף אודות הנופלים שמופיע בפינות ההנצחה.
גן הלנה
מיקום: רחוב אנה פרנק
גן הלנה נחנך בחודש מרץ 2009, לזכרה של הלנה ראפ וחללי פעולות האיבה תושבי בת ים, ובשבוע שעבר התקיים בו לראשונה טקס נפרד שיוחד לזכרם.
הלנה הייתה בת 15 וחצי בלבד כאשר נרצחה במאי 1992 על ידי מחבל פלסטיני בטיילת בבת ים. האירוע התרחש בשעות הבוקר המוקדמות, כאשר הנערה הייתה בדרכה אל בית הספר. אנדרטה לזכרה הוקמה במקום הרצח בטיילת, והגן משמש כדרך נוספת להנצחתה של הנערה, לצד הנצחת נפגעים נוספים בפעולות טרור.
בחלק האחורי של לוח השיש שניצב בכניסה אל הגן, חקוקים שמותיהם של 48 תושבי בת ים, חללי פעולות האיבה.
