איתן יעקב, בן 88, זכה השבוע באות יקיר העיר בת ים, וזאת לאחר עשרות שנים של שירות בביטחון העיר, תוך שהוא מעניק גם שירותי עזרה ראשונה. בשיחה עם "מיינט בת ים" הוא מספר: "נולדתי בבולגריה בשנת 1935 ועלינו לארץ בשנת 1939. תחילה הושיבו אותנו בצריפין, אבל תוך שנה העבירו אותנו לדרום בת ים – ממש על הדיונות של החול".
"למדתי בבית הספר "תחכמוני" - בית הספר היחיד שהיה בעיר באותה תקופה. במקביל, בזמן הפנוי ביליתי במה שמכונה היום כמועדון השיט בבת ים. שטנו בסירות, בנינו אותן וזה היה תענוג אחד גדול. התגייסתי לחיל הים ושירתי במבצע קדש, למעשה הייתי על האונייה הראשונה שחצתה את תעלת והקיפה את אפריקה. אני זוכר שהיה כתוב בעיתון שזו הסירה היהודית הראשונה שעשתה את זה מאז שלמה המלך ומלכת שבא".
לאחר השחרור נכנסתי לעבוד כמסגר בבת ים, במה שהפך עם השנים לבית הדפוס של עיתון מעריב. עבדתי באותו המקום 34 שנים - עד הפנסיה. דרך אגב, היום כבר גם הבת שלי פנסיונרית של משרד החינוך, ואילו הבן שלי עובד ההייטק".
קראו גם:
על מה קיבלת את אות יקיר העיר?
"במשך למעלה מ-30 שנה התנדבתי במשמר האזרחי בבת ים, נתקלנו בלא מעט אירועים שהיינו צריכים לטפל בהם, וזו הייתה חוויה שנהניתי מכל רגע ממנה. במקביל, התנדבתי גם במגן דוד אדום וטיפלנו לאורך השנים באינספור אירועים, נפגעים, פצועים ומקרים מיוחדים".
איך אתה מבלה את זמנך היום?
"בעיקר בטיולים עם אשתי. אמנם אני לא נוהג ברכב כבר רחוק או מחוץ לעיר בת ים, או בשעות החשיכה, אבל אנחנו כן הולכים ברגל בכל יום, עושים ספורט ומגיעים לחוף הים, וכן לאורך רחובות מרכזיים".
אתה מרגיש שבת ים השתנתה לאורך השנים?
"אני חושב שהעיר השתנתה רק לטובה. מה שהתחיל כמעברה עם רחובות מעטים, הפכה לעיר יפה, ענקית, והכל משתפר ומשתבח פה לאורך הזמן. היו לי הזדמנויות לעבור לגור במקומות אחרים – ותמיד העדפתי להישאר כאן בבת ים, ואני לא מתחרט על רגע".
בשבוע האחרון העניקה עיריית בת ים אותות הוקרה ל-11 יקירי העיר בת ים לשנת 2024. היקירים, נבחרו במסגרת ועדה עירונית אשר בחנה את פועלם ותרומתם לעיר בת ים, מתוך מאות מועמדים ששמם הוגש במסגרת קול קורא שפנה לציבור התושבים להגיש המלצות למועמדים פוטנציאליים.
יעקב היה חלק מהרשימה המכובדת הזו ובנימוקי קבלת האות נכתב כי הוא הוענק לו על היותו "חבר במשמר האזרחי ומוביל קהילתי ששומר על ערכי האחווה והאחריות הקהילתית".
