בר-אלרבים מוותיקי בת ים מכירים היטב את מירי בר-אל (72) ואת חנות הצעצועים ומכשירי הכתיבה שלה: "פו הדב" במרכז המסחרי ברחוב הנביאים בבת ים. עשרות ילדים, תלמידים, שחלקם כבר הורים ואפילו סבים וסבתות עדיין מגיעים לרכוש ממבחר הציוד שבמקום: צעצועים, מכשירי כתיבה ועוד. כעת, אחרי 45 שנה, הגיע הסוף.
בר-אל נולדה ברמת גן ולאחר נישואיה עברה לגור עם בעלה צמוד למרכז המסחרי בו נמצאת החנות שנולדה כעסק משפחתי זוגי. "בעלי ואני ניהלנו את החנות יחדיו במשך שנים, בעלי המשיך הלאה – ואני כבר מנהלת אותה ומגיעה מדי בוקר לפתוח את החנות, כבר הרבה מאוד שנים", היא אומרת.
קראו גם:
כיום היא מתגוררת בראשון לציון, אך עדיין מגיעה באדיקות מדי בוקר לחנות, המתפרשת על פני 30 מ"ר, כדי לפתוח ולספק את כל הציוד הנדרש לתושבי העיר. אבל - לאחרונה נראה שגם הימים הכי עמוסים של השנה, לפני פתיחת שנת הלימודים, לא מספיקים כדי לשרוד.
מכרת בימים האחרונים הרבה ספרי לימוד?
"אנחנו כבר לא מוכרים ספרי לימוד כבר כמה שנים, למעשה מאז שבתי הספר בארץ התחילו לספק ספרי לימוד בקנייה מרוכזת, זה גרם לאובדן די גדול לחנויות כאלה. אנחנו מתמקדים בצעצועים ובמכשירי כתיבה".
בטח הייתה הרבה עבודה עם הורים לילדים שבאו לרכוש ציוד לבית הספר.
"לא היה עמוס בכלל. אנשים מעדיפים כבר ללכת לכל רשתות הסטוק-מרקט ומקס-סטוק. זה ממש לא מה שהיה פעם".
אז איך מחזיקים מעמד כל כך הרבה זמן בעסק משפחתי שכונתי?
"השכונה הייתה מקסימה פעם, אין מה להשוות להיום. היו לנו הרבה מאוד חוויות טובות בשכונה, אבל הכל נגמר ברגע שהתחלפו הרבה מאוד אנשים פה באיזור. גם המרכז המסחרי זה לא מה שהיה פעם, אם כי עדיין יש פה כמה חנויות, ויש גם חברים טובים".
לדבריה, "הרבה מאוד הורים שהיו קונים פה, עוברים עם הילדים שלהם, נכנסים ומראים אותנו בתור משהו ארכיאולוגי. אני חושבת שאנחנו החנות הכי ותיקה בבת ים בתחום שלנו. אבל בשכונה עדיין נשארו גם אנשים שממש חמודים, קשישים שאני מתה עליהם, וגם לא מעט רוסים שאני מדברת איתם בשפת ילדותי – יידיש".
מה יקרה עכשיו עם החנות?
"יש לי ילדים ויש לי נכדים – אבל אף אחד לא רוצה להמשיך את העסק, כל אחת ואחד בתחום שלו. גם אני סובלת מעייפות החומר, ולכן החלטתי למכור כל מה שבחנות ב-35% עד הפריט האחרון".
מתי את סוגרת?
"אין יום אחרון. עד שהחנות תהיה ריקה. אנחנו צמודים ל-'בית משיח' של הרב מאיר אבוטבול. הוא כבר הרבה זמן רוצה לפתוח את הקיר בינינו, כנראה שהוא רוצה לעשות פה עזרת נשים. אבל קודם אמכור פה כל מה שבחנות. אני סבלנית, לוקח לי גם זמן להתרגל לרעיון שבקרוב אני כבר לא אהיה פה, אבל הזמנים השתנו, וזה הזמן לצאת הלאה...".
בינתיים, ובמקביל, הרב מאיר אבוטבול, האמון על "בית משיח" מנסה לסייע ככל הניתן לחנות ובעליה. הוא קורא גם מכאן לכל תושבי השכונה והעיר להגיע ולרכוש בחנות צעצועים ומכשירי כתיבה: "זו מצווה. אתם עוזרים גם לה וגם עוזרים לבית משיח להתרחב. כל האישורים מוכנים להרחבה, עכשיו רק צריך לעזור ולקנות את כל מה שבחנות".
רוצים להגיע ולעזור למירי לסיים את הסחורה? "פו הדוב" נמצאת במרכז המסחרי ברחוב הנביאים 3, בת ים, טלפון: 03-5514697
